Depuis leur sacre historique en 2019, les Aiglons (jaune) n’ont plus participé à la phase finale de la CAN
Battus d’entrée 1-0 par la Guinée, les protégés du sélectionneur national, Mamoutou Kané avaient impérativement besoin de la victoire lors de leur 2è sortie pour rester en course pour les demi-finales et éventuellement la finale, synonyme de qualification pour la phase finale de la CAN. Malheureusement, les nôtres se sont inclinés à nouveau 1-0 contre la Gambie, une défaite qui a définitivement scellé le sort de l’équipe. L'unique but du match à été inscrit par Dembo Denjo (84è min).
La mauvaise série continue donc pour les U20 Maliens qui n'ont plus disputé une phase de finale de la CAN depuis le sacre historique de notre pays en 2019 au Niger, sous la houlette de ce même Mamoutou Kané qui devenait ainsi le premier technicien malien à soulever un trophée continental avec une sélection nationale. La dernière sortie de l’équipe prévue ce mercredi au stade Mamadou Konaté contre le Libéria ne sera donc qu’une simple formalité.
"C'est une grosse déception pour moi de ne pas pu qualifier cette équipe. Je souhaitais vraiment voir cette équipe à la prochaine CAN U20, mais Dieu n'a pas voulu. C’est Dieu qui m'a donné le trophée de la CAN U20 en 2019 au Niger et c'est ce même Dieu qui me barre la route de Ghana aujourd'hui (dimanche dernier, ndlr). Je présente mes sincères excuses au peuple malien. Nous voulions bien faire mais Dieu n'a pas voulu", a déclaré Mamoutou Kané, après la rencontre. "Oui je suis le principal responsable de cette élimination du Mali. Je ne regrette pas mes choix, l’équipe avait toute ma confiance. Une fois encore je présente mes sincères excuses à tout le Mali et remercie les supporters pour leur soutien. Ayé yafa", a terminé le technicien.
La capitaine des Aiglons, Koumou Keïta abondera dans le même sens que son entraîneur. "Je suis terriblement abattu par cette élimination, car nous espérions aller le plus loin possible dans la compétition. C’est dommage que ça s’arrête à ce stade. On a tout donné et on avait les moyens d’aller loin et écrire notre propre histoire. C’est un moment de tristesse et de grande frustration, mais on doit se relever et continuer à travailler dans la bonne dynamique. Nous demandons pardon aux supporters maliens ", a exprimé le joueur. Son coéquipier Sékou Maïga est également apparu très déçu.
"C’est triste de quitter la compétition de cette manière. Tout le monde est abattu, nous devons tourner la page et regarder devant. On doit travailler plus pour espérer rivaliser avec les autres. Un grand merci aux supporters, aux autorités du pays et à la Fédération malienne de football qui ont parfaitement joué leur partition pour nous mettre dans les meilleures conditions de travail", a confié Sékou Maïga.
La course à la qualification à la CAN U20 se poursuivra désormais sans le Mali et les deux tickets qualificatifs se joueront le Syli junior de la Guinée qui occupe la première place du groupe A avec 6 points (+2), les Scorpions juniors de la Gambie (2è, 4 points), le Libéria (3è, 1 point), le Sénégal, 1er du groupe B avec 3 points, la Sierra Leone et la Mauritanie qui se sont affrontés hier, au compte de la 2è journée du groupe B. Seuls les deux finalistes du tournoi se qualifient pour la CAN U20 qui aura lieu au Ghana en 2027.
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Dimanche 18 octobre au stade Ouezzin Coulibaly
Gambie-Mali : 1-0
But de Dembo Denjo (84è min).
Arbitrage du Cap-Verdien Leonidas Da Graça assisté de son compatriote Djéry Gomez Lopes et du Bissau-Guinéen Ricardo Oliviera Banca.
Gambie : Patrick Georges, Fabakary Suso, Pa Demba Badji, Abdou Jarju, John Jarju, Kebba Badji (cap), Mustapha Jarju (Cherrif Ba, 80è min), Agibou Dibba, Francis Gomez, Omar Jobang, Assan Badjie (Dembo Denjo, 69e min). Entraîneur : Emma Jatta
Mali : Yacouba Diallo, Daouda Coulibaly, Amadou Traoré, Cheick Abdoulaye Konaré, Samba Konaré, Abdoulaye Koné, Koumou Keïta (cap), Ibrahim Kiénou (Bourama Togola, 66è min), Ibrahim Traoré, Aboubacar Traoré (Mory Laye Kouyaté, 80è min), Sékou Maïga (Demba Coulibaly, 44è min). Entraîneur : Mamoutou Kané.
Djeneba BAGAYOGO
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